3. Поддержка множества потоков в SCTP
Название протокола SCTP обусловлено его многопотоковой природой передачи данных. Поддержка множества одновременных потоков позволяет распределить между этими потоками передаваемую информацию так, чтобы каждый из потоков обеспечивал независимую упорядоченную доставку данных. При потере сообщения в любом из потоков это оказывает влияние лишь на данный поток, не затрагивая работу других потоков данных.
Протокол TCP работает с одним потоком данных и обеспечивает для такого потока сохранение порядка доставки байтов из потока. Такой подход удобен для доставки файлов или записей, но он может приводить к дополнительным задержкам при потере информации в сети или нарушении порядка доставки пакетов. При возникновении таких ситуаций протокол TCP должен дожидаться доставки всех данных, требуемых для восстановления порядка.
Для многих приложений строгое сохранение порядка доставки не является обязательным. В системах передачи телефонной сигнализации достаточно поддерживать порядок передачи для последовательности сообщений, которые воздействуют на один ресурс (например, для одного вызова или одного канала). Остальные сообщения слабо коррелируют между собой и могут доставляться с нарушением порядка.
Другим примером является возможность использования множества потоков для доставки multimedia-документов (например, web-страниц) в рамках одной сессии. Поскольку такие документы состоят из разнотипных объектов разных размеров, многопотоковая доставка таких компонент не требует строгой упорядоченности. Однако использование множества потоков при доставке существенно повышает для потребителей привлекательность сервиса.
В то же время транспорт в рамках одного соединения SCTP обеспечивает единый механизм управления потоком и контроля насыщения, что существенно снижает нагрузку на транспортный уровень.
Протокол SCTP поддерживает многопотоковую передачу за счет устранения зависимости между передачей и доставкой данных. В частности, каждый блок полезной информации типа DATA (данные) использует два набора порядковых номеров. Номер TSN (Transmission Sequence Number — порядковый номер при передаче) управляет передачей сообщений и детектированием их потери, а пара «идентификатор потока Stream ID — номер SSN (Stream Sequence Number — порядковый номер потока)» используется для управления порядком доставки потребителю полученных данных.
Такая независимость механизмов нумерации позволяет получателю незамедлительно обнаруживать пропуски данных (например, в результате потери сообщения), а также видеть влияние потерянных данных на поток. Утрата сообщения вызывает появление пропуска в порядковых номерах SSN для потока, на который это сообщение оказывает влияние и не вызывает такого пропуска для других потоков. Следовательно, получатель может продолжать доставку незатронутых потоков, не дожидаясь повтора передачи утраченного сообщения.