Надежность
Протокол TCP должен восстанавливать данные в случае их повреждения, потери, дублирования или доставки с нарушением порядка. Это обеспечивается с помощью порядковых номеров, присваиваемых каждому передаваемому октету и подтверждением доставки данных (ACK — acknowledgment), передаваемым приемной стороной TCP. Если подтверждение ACK не было получено в течение заданного времени (тайм-аут), данные передаются заново. На приемной стороне порядковые номера используются для корректной расстановки сегментов, которые могут быть доставлены с нарушением порядка, и обнаружения дубликатов. Для обнаружения ошибок при передаче данных используются контрольные суммы, которые добавляются в каждый передаваемый сегмент. Контрольная сумма рассчитывается на передающей стороне и включается в сегмент; на приемной стороне контрольная сумма вычисляется заново и полученное значение сравнивается с указанной в сегменте контрольной суммой. При обнаружении расхождений сегмент отбрасывается.
Пока протокол TCP работает нормально и среда Internet не сегментирована на изолированные части, никакие ошибки передачи не будут влиять на корректность доставки данных. TCP восстанавливает данные после ошибок в среде Internet.
Управление потоком данных
TCP предоставляет получателю способ управления количеством данных, передаваемых отправителем. Это достигается путем возврата с каждым подтверждением ACK "окна" (window), показывающего диапазон допустимых порядковых номеров за пределами последнего доставленного сегмента. Окно показывает допустимые номера октетов, которые отправитель может передать до получения следующего разрешения.