5.11. Маршрутизация в больших сетях
При передаче пакетов IP через большую сеть они могут пройти через множество маршрутизаторов на пути к получателю. Путь пакета не может быть задан отправителем и определяется всякий раз путем просмотра таблиц маршрутизации вдоль пути доставки пакета. Каждый из компьютеров (маршрутизаторов) задает только адрес следующего маршрутизатора (next hop), которому пакет передается для дальнейшей пересылки.
5.12. Управление маршрутами
Поддержка корректных таблиц маршрутизации на всех компьютерах большой сети является сложной задачей, поскольку конфигурация сети постоянно изменяется администраторами с учетом требований пользователей. Ошибки в таблицах маршрутизации могут полностью нарушить работу сети, а поиск таких ошибок является достаточно сложной задачей.
Сохранение простоты в сетевой конфигурации играет важную роль при создании надежной сети. Например, наиболее простым способом распределения IP-адресов для сетей Ethernet является выделение единого номера сети IP для всей сети Ethernet.
При настройке маршрутизации могут оказать помощь некоторые сетевые протоколы и приложения. Протокол ICMP (Internet Control Message Protocol) позволяет находить проблемы в маршрутизации. Для небольших сетей таблицы маршрутизации создаются администраторами вручную на каждом компьютере. Для больших сетей используются специальные протоколы маршрутизации, обеспечивающие распространение таблиц маршрутизации по сети.
При переносе компьютера из одной IP-сети в другую, IP-адрес этого компьютера должен быть изменен. При удалении компьютера из сети его IP-адрес перестает быть корректным. Такие изменения в сети требуют постоянного обновления файлов hosts. В сетях даже средних размеров решение этой задачи может потребовать значительных ресурсов. Система доменных имен и службы DNS (Domain Name System) помогают решить эту проблему.