1.1. Определение псевдо-провода
PWE3 представляет собой механизм, который эмулирует существенные атрибуты телекоммуникационного сервиса (такого, как выделенные линии T1 или Frame Relay) в сетях PSN. Задачей PWE3 является лишь обеспечение минимальной требуемой функциональности для эмуляции провода с требуемой степенью достоверности для данного типа сервиса. За реализацию всех функций коммутации отвечает механизм пересылки (FWRD). Все преобразования и другие операции, требующие знания семантики передаваемой информации, осуществляются элементами естественного сервиса (NSP — Native Service Processing). Функциональные определения каких-либо элементов FWRD или NSP выходят за пределы PWE3.
В число обязательных функций PW входит инкапсуляция связанных с сервисом битовых потоков, ячеек или PDU, прибывающих на входной (ingress) порт или проходящих через туннель IP или MPLS. В некоторых случаях требуется выполнение иных операций типа управления синхронизацией и порядком следования для эмуляции поведения и характеристик эмулируемого сервиса с требуемым уровнем достоверности.
С точки зрения оконечного пользовательского оборудования (CE — Customer Edge Equipment) PW представляется как выделенный (unshared) канал или устройство соответствующей службы. В некоторых случаях эмуляции PW присущи недостатки, оказывающие влияние на проходящий через PW трафик и, следовательно, ограничивающие применимость этой технологии. Такие ограничения должны быть полностью описаны в соответствующей документации для сервиса.
Для каждого типа сервиса имеется один принятый по умолчанию режим работы, который должны поддерживать все PE, предлагающие такой сервис. Однако для повышения уровня достоверности эмуляции могут поддерживаться дополнительные режимы, если дополнительные сложности, связанные с этими режимами, компенсируются дополнительными возможностями, предоставляемыми пользователям PW.